刚结束的NHL东部首轮系列赛第四场较量中，新泽西魔鬼核心杰克·休斯完成进球+助攻的两双表现，帮助球队客场3比2险胜对手，将系列赛大比分改写为3比1，手握三个赛点的他们已经牢牢抢占了晋级下一轮的绝对先机。不少此前还在质疑杰克休斯季后赛“软脚属性”的球迷，如今都被他连续四场比赛都有得分进账的爆发状态打服，这位2019年的状元秀终于在职业生涯的关键节点，拿出了匹配自己天赋的硬战表现。
常规赛末段的状态铺垫早有伏笔
在此前的三个赛季里，杰克休斯季后赛的表现始终没能达到外界预期，去年首轮对阵纽约游骑兵的七场大战中，他全场仅送出2次助攻没有运动战进球，赛后甚至被不少本队球迷送上“常规赛龙季后赛虫”的调侃。不少业内评论员当时就指出，杰克休斯的问题从来不是技术能力，而是高强度对抗下的心态调整，以及体能分配的不合理。
今年休赛期他特意调整了自己的训练计划，没有像往年一样把大部分时间花在技术打磨上，反而加了大量的强对抗下终结训练，以及核心力量提升。常规赛最后15场比赛他拿到22分的恐怖数据，当时不少人还以为这是无关排名的“垃圾时间刷分”，现在回头看才发现，那就是他为杰克休斯季后赛征程攒下的热身状态。
连场建功的含金量远超纸面数据
这次首轮系列赛杰克休斯的爆发，澳门威尼斯人完全不是靠多打少的“刷数据”凑出来的，他的所有进球和助攻几乎都出现在球队最需要得分的关键节点。系列赛第三场魔鬼队主场一度两球落后，距离1比2落后的被动局面只差最后五分钟，正是杰克休斯在第三节最后三分钟连入两球把比分扳平，加时赛又精准送出横传助攻队友完成绝杀，直接把系列赛的走势彻底扭转。
目前杰克休斯季后赛的场均得分已经达到2.1，排在全联盟所有球员的第一位，他的射门命中率从生涯季后赛此前的不足8%，直接飙升到了如今的27%，相当于每四次射门就能转化一个进球，这样的效率放在整个NHL近二十年的季后赛历史里都能排进前五。
对方的卡罗莱纳飓风后卫线本赛季常规赛防守效率排在全联盟第二，场均限制对手5v5进球数不足1个，却在杰克休斯的连续冲击下连续出现防守失误，不少对位他的后卫赛后都坦言，根本没想到他今年的步频和变向速度比常规赛还要快，完全跟不上他的推进节奏。
全队资源倾斜让核心彻底释放
魔鬼队教练组今年季后赛做出的最正确调整，就是彻底解放杰克休斯的场上职责，不再要求他像前几个赛季一样频繁回防到本方半场参与防守，而是给他搭配了两个擅长拼抢护球的边锋搭档，帮他分担对抗压力，把全部体能都留在前场的终结和组织环节。
主教练在系列赛开始前的内部会议上直接跟杰克休斯明确要求，不需要刻意为了给队友做球放弃空位射门机会，放开手脚按照自己最舒服的节奏打。此前几个赛季杰克休斯总想着带动身边的角色球员，威尼斯人经常错过自己的绝佳射门机会，卸下心理包袱之后他的进攻效率直接翻了一倍。
抢占先机之后的后续走势展望
如今手握三个赛点的魔鬼队下一场将回到自己的主场作战，澳门威尼斯人过去三年他们在主场季后赛的胜率超过70%，加上杰克休斯如今的火热状态，只要正常发挥大概率就能拿下胜利，时隔九年重新闯入季后赛第二轮。
不少冰球媒体已经开始把杰克休斯放到今年康恩斯迈思杯的热门候选名单里，这个用来表彰季后赛最有价值球员的奖项，此前已经很多年没有被23岁的年轻球员拿到过。他的弟弟卢克·休斯本赛季也在魔鬼队阵中，兄弟俩并肩作战的画面，也成了今年季后赛最受关注的看点之一。
对于这支平均年龄不到26岁的年轻魔鬼队来说，杰克休斯季后赛的爆发带来的远不止一个系列赛的胜利，更是给整个核心班底积累了最宝贵的硬战经验，只要能把当前的化学反应保持下去，未来三到五年他们都会是东部总冠军的最有力争夺者。
